“语文”名称的由来

　　清末废科举、兴“新学”时，有一门功课叫“国文”，教的是文言文。 “五四”以后，白话文兴起，小学“国文”改称“国语”，侧重白话文，提倡教学接近群众实际语言；中学仍称“国文”，侧重文言，但加入一定的白话文。

　　1949年6月大陆大部分解放，华北人民政府教育部研究全国范围使用教材，确定中小学都应以学白话文为主，中学逐渐加点文言文，作文则一律写白话文，要求在口头上和书面上，使学生能掌握接近生活实际、切合日常应用的语言能力；并采纳叶圣陶的建议，不再用“国文”和“国语”两个名称，一律称为“语文”。

　　“语文”包括口头语言和书面话言两个方面：在口头谓之语，在书面谓之文；口头的包括听和说，书面的包括读和写。使用“语文”这个名称，表明了要进行全面的语言训练，纠正封建社会长期遗留下来的书面语言和口头语言分家，教学里只管读文章、写文章，不管口语训练的弊病。世界上有多少种语言?

　　据前德意志民主共和国出版的《语言学与语言交际手段指南》一书认为：现在世界上已知的语言有五千六百五十一种(公认的独立语言有四千二百种)，其中一百万以上人口使用的有一百六十三种，五千万以上人口使用的有十九种，使用人数最多的是汉语，使用国家最多的是英语(三十多国)，一个国家里语言种数最多的是印度(八百四十五种)。世界上约有五百种语言得到人们较为充分的研究，一千五百种几乎没有人研究过。虽然一些国家的科学界和宗教界人士作出很大努力，占全世界四分之三强的语言仍然没有文字。