中国文字历史可能有7000年

《瞭望》新闻周刊新近获悉，距今 7000多年的宁夏大麦地岩画图画文字研究进展顺利，岩画专家已发现图画文字2000多个。这一研究成果意味着人类文字历史可能提前到7000年至 8000年前。两年多来，北方民族大学与上海古籍出版社文字专家对图画文字进行分析研究整理，即将有书面成果。

　　岩画符号体现古文字发展规律

　　北方民族大学岩画专家李祥石与束锡红教授考证认为，大麦地岩画图画文字的来源与中华民族的先民有关，与传说中的三皇五帝有关，甚至更早，可能是我国最古老的图画文字。大麦地岩画通过抽象成象形、会意符号，可以表达一个较完整的意思，最终演变成为远古原始文字符号。

　　比如一幅表示“臣服”的岩画，图右侧是武力冲突中胜者接受降者的跪拜；左上侧是一把弓箭，左下侧为降者在弓箭武力的震慑和压迫下跪拜求饶，表示请罪或臣服。这幅岩画的图案是一个完整意义的文字符号。

　　再如岩画“田园”，图右上部为一只羊，左上部为一个人面，中部为S形符号，下部为一横符号。这幅图画与符号组合的符号文字，描述了一个宁静的田园生活的场景。

　　李祥石介绍说，在文字产生之前，人类总要互相交流和记事。从文字发展的规律看，没有文字之前是图画，然后有了图画与符号配合，即由繁到略，接着是进一步简化抽象成符号表达意思，在大麦地岩画中，我们似乎能看到这样一个演化过程，如有图画和符号一起表达意思的，有图画抽象成的符号，有几个符号组合表达意思的。这些符号都有汉语中的象形、会意等特点，所以我们推测这可能是比甲骨文更早的图画文字。

　　甲骨文属成熟文字，之前一定有一个逐步的发展过程，其源头在哪里？学者们一直在寻找。以前多在出土的陶器上寻找到各种刻画符号，但数量不多，也比较零星。而其他的载体，大多都难以保存甚至消失了，但石头能长期保存，也是古人最容易接触到的天然载体。宁夏大麦地随处都是原生铁矿石，这是古人可用来凿刻岩画的天然画笔。李祥石长期从事大麦地岩画研究工作，发现许多岩画可以抽象表达一个完整意思，目前已累积2000多个。

　　大麦地岩画的丰富内涵

　　李祥石说，2005年，北方民族大学成立图画文字研究小组，对大麦地岩画进行仔细统计，发现岩画共3172组、8453个个体图形。

　　大麦地位于宁夏卫宁北山,西面是一望无际的腾格里沙漠,东面与巍峨连绵的贺兰山相对,奔腾不息的黄河与之日夜相伴，在十几道浪起潮涌般的山梁崖壁上，连绵不绝地陈列着各种岩画。由于地处偏僻、交通不便,使得这里的岩画基本保持原始状态。大麦地岩画内容丰富、题材多样，可以说是人类早期丰富的社会生活画廊，内容包括狩猎畜牧、战争舞蹈、牛羊虎狼、日月星辰、天地神灵、手足蹄印、男根女阴、图案符号等。

　　曾经生活在大麦地附近的我国古代北方少数民族有羌戎、匈奴、鲜卑、月氏、突厥、党项等，他们以独特质朴的方式，在这片大自然的画板上，刻画自己的生活，刻画自己所想的所害怕的所担心的所祈祷的。岩画多刻画狩猎与游牧生活。最大的一幅长9米，高1.2米，刻画了100多种动物及符号，描绘了游牧、狩猎、舞蹈等各种场景，表现了先民多姿多彩的生活。

　　在岩画近1/10的符号中，发现了似文似图的符号，其中有单个符号组成的复合型带有词语性质的图符。经过进一步比较研究，发现大麦地岩画这种类似文字性质的符号有一个重要特征，就是早期岩画的象形性，与汉字中的象形字体相似，并由此推测它是原始文字。

　　然而，要确切断定这些岩画产生的年代是个世界性的难题。北方民族大学采取的是丽石黄衣的测年方法。丽石黄衣是种地衣植物，这种方法是上个世纪50年代奥地利学者发明的是，用这种植物的生长年限对冰川沉积物进行测年，后来被广泛运用到地震、地质、气候、考古、岩画等研究。据此测得大麦地岩画早期距今1.3 万～1万年，中期距今1万～4000年，晚期距今4000～1000年。

　　是图画还是古文字

　　李祥石说，岩画与刻画符号有可能是文字或文字前身书写形式的提法，早在20世纪就已经引起人们的关注，从这个角度看，将大麦地岩画中的符号与文字起源联系起来研究，并不是什么新鲜的概念。但在以往发现的岩画中，仅找到零星的似符号又似文字的形象，没有足够的研究资料。而大麦地岩画中有2000多个这样的符号，且大麦地岩画最早距今有1万年左右。我们考证推测，大麦地岩画“图画文字”可能是中国最古老的文字。